Impuissant (adjectif)

Adjectif

XV ^e siècle. Dérivé de puissant.
1. Qui n'a pas le pouvoir, les moyens, la force de faire quelque chose. Ses ennemis sont faibles et s. Rester devant la détresse. Être à contenir sa colère, sa douleur. Par ext. Une haine, une colère e, inefficace, sans effet. La raison était e à l'apaiser. Dans un cas pareil, la médecine est e.
2. Spécialt. Se dit d'un homme atteint d'impuissance sexuelle. Subst. Un .

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Adjectif

Qui n'a point de pouvoir, de moyens pour faire quelque chose. "Ses ennemis sont faibles et s. Après avoir été trop puissant pour le mal il fut pour le bien. Il se trouva à l'aider."
Il se dit plus ordinairement en parlant des Choses et signifie Qui ne peut produire aucun effet. "Une haine e. Une colère e. Faire des efforts s."
IMPUISSANT se dit spécialement De celui qui est incapable d'accomplir l'acte générateur. "Cet homme est ."
Il est aussi nom dans cette dernière acception. "C'est un . Épouser un ."

Dictionnaire d'Emile Littré

Adjectif

 1   Qui n'a pas de puissance, de force.
CORN.: « Deux princes s à te récompenser »
PASCAL: « Les démons qui sont s pour le bien »
RAC.: « .... Venez, madame, suivez-moi ; Ne craignez ni les cris ni la foule e D'un peuple qui se presse autour de cette tente »
RAC.: « Je crois qu'à mon exemple à trahir, Il hait à coeur ouvert ou cesse de haïr »

 2   En parlant des choses, qui n'a pas d'effet, d'efficacité.
CORN.: « Pouvez-vous redouter sa haine renaissante, S'il est en votre main de la rendre e ? »
LA FONT.: « Après force voeux s, Le héros dit : puisqu'en cette aventure Mourir nous est chose si sûre »
BOSSUET: « Tu céderas ou tu tomberas sous ce vainqueur, Alger, riche des dépouilles de la chrétienté.... dans ta brutale fureur, tu te tournes contre toi-même, et tu ne sais comment assouvir ta rage e »
RAC.: « Ils me reprocheraient, non des cris s, Mais des crimes pour vous commis à votre vue »
RAC.: « Et, sans renouveler ses assauts s, Résolu de combattre, attendait les Persans »
RAC.: « En efforts s leur maître se consume »

 3   Qui est affecté d'impuissance, inhabile à engendrer.
FÉN.: « Un homme qui avait épousé une riche héritière se trouvait »
SAINT-SIMON: « L'aîné [des Coislin] était , celui-ci [l'abbé] en était fort soupçonné, et n'avait point de barbe »
VOLT.: « L'archevêque et son parti déclarèrent le roi dans le temps qu'il était entouré de maîtresses »
    Fig. Il se dit d'un auteur qui ne peut inventer, créer. Les critiques sont souvent s.
    Substantivement. C'est un .
VOLT.: « Ah ! doyen des ingrats, ce triste et froid discours Est d'un vieux qui médit des amours »

REMARQUE
    Avec un verbe, prend la préposition à : à connaître ; avec un substantif les prépositions à et pour : pour le bien. Impuissant à était, à tort, regardé comme barbare par Bouhours, qui reprochait à messieurs de Port-Royal d'avoir mis dans la traduction de l'Imitation : à vous taire. Cette tournure excellente est aussi dans Corneille.

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
     Nouv. coust. génér. t. II, p. 138: L'heritier , c'est celui qui n'est pas en age d'aliener, ou qui a quelque autre empeschement qui luy oste la mesme faculté

ÉTYMOLOGIE
    Im...., et puissant.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Adjectif

Qui a peu ou point de pouvoir. "Ses ennemis sont faibles et s."
Il se dit plus ordinairement en parlant Des choses, et signifie, Incapable de produire aucun effet. "Une haine e. Une colère e. Faire des efforts s."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit particulièrement De celui qui, par vice de conformation ou par quelque faiblesse naturelle ou accidentelle, est incapable d'engendrer. "Cet homme est ."
Il est aussi substantif, dans cette dernière acception. "C'est un . Épouser un ."

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Adjectif

Qui a peu ou point de pouvoir. "Il a des ennemis, mais ce sont des ennemis foibles et impuissans."
Il se dit plus ordinairement en parlant des choses, et signifie, Incapable de produire aucun effet. "Une haine impuissante. Une colère e. Faire des efforts impuissans."

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Impuissant, se dit aussi De celui qui par vice de conformation, ou par quelque foiblesse naturelle ou accidentelle, est incapable d'engendrer. "Il a été déclaré ."
Il est substantif dans cette dernière acception. "C'est un . Elle a épousé un ."

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Adjectif

Qui a peu ou point de pouvoir. "Il a des ennemis, mais ce sont des ennemis foibles & impuissans."
Il se dit plus ordinairement en parlant des choses, & signifie, Incapable de produire aucun mauvais effet. "Une haine e. Une colère e. Faire des efforts impuissans."

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

se dit aussi De celui qui par vice de conformation, ou par quelque foiblesse naturelle ou accidentelle, est incapable d'engendrer. "Il a été déclaré ."
Il est substantif dans cette dernière acception. "C'est un . Elle a épousé un ."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Adjectif

Qui a peu ou point de pouvoir. "Zele . colere, haine e. efforts s. il a des ennemis, mais ce sont des ennemis s".
Il se prend plus particulierement pour Celuy qui par sa foiblesse naturelle est incapable d'avoir des enfants. "Il a esté declaré . diriez-vous que cet homme soit ?"
Il est quelquefois substantif. "C'est un . elle a esté mariée à un ".

Emplacement dans le dictionnaire :

impudemment impudence impudent impudeur impudicité impudique impudiquement

impugner impuissance impulser impulser impulseur impulsif

impulsion impunément impuni impunité impur impurement impureté

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Pierre LOTI (Pêcheur d'Islande)

...; sa lueur aveuglante se promenait au roulis, et il éclairait cet hôpital en vacillant, comme une torche que l'on balance. De l'air, non, il n'en vint point ; le peu qu'il y en avait dehors était impuissant à entrer ici, à chasser les senteurs de la fièvre. Partout, à l'infini, sur cette mer équatoriale, ce n'était qu'humidité chaude, que lourdeur irrespirable. Pas d'air nulle part, pas même pour les...

Citation n°2 de Ernest RENAN (Souvenirs d'enfance et de jeunesse)

...été de réussir à ce qui n'était pas ma destinée eût été la protestation du devoir contrarié, et la prédestination eût triomphé à sa manière en montrant le sujet qu'elle avait choisi absolument impuissant en dehors du travail pour lequel elle l'avait choisi. Toute application intellectuelle, j'y aurais réussi. Toute carrière ayant pour objet la recherche d'un intérêt quelconque, j'y aurais été nul,...

Citation n°3 de Ernest RENAN (L'Avenir de la science)

...certes rien ne serait prouvé contre la société qu'amèneront la raison et la nature humaine développée dans sa franche vérité. Lors même qu'il serait prouvé que le monde officiel est définitivement impuissant, qu'il ne peut rien créer d'original et de fort, il ne faudrait pas désespérer de l'humanité ; car l'humanité a des sources inconnues, où elle va sans cesse puiser la jeunesse. Est-ce trop de...

Citation n°4 de Joséphin PÉLADAN (Le Vice suprême)

...ans, assombrit sa pensée. Embourbé un moment dans la fange passionnelle, il s'en dégagea avec la fureur d'avoir été trompé par la chair et volé par l'amour, il s'enfuit dans la foi ; et tiède, impuissant à créer, impuissant à aimer, renversé de toutes ses chimères, il fut piétiné par elles. Avant d'apercevoir le sphynx de l'initiation, il s'était jeté dans une lecture, à esprit perdu ; pour...

Citation n°5 de Joséphin PÉLADAN (Le Vice suprême)

...sa pensée. Embourbé un moment dans la fange passionnelle, il s'en dégagea avec la fureur d'avoir été trompé par la chair et volé par l'amour, il s'enfuit dans la foi ; et tiède, impuissant à créer, impuissant à aimer, renversé de toutes ses chimères, il fut piétiné par elles. Avant d'apercevoir le sphynx de l'initiation, il s'était jeté dans une lecture, à esprit perdu ; pour supporter son infériorité,...